Estreou no mercado fonográfico com o disco Recriação.
Rosa Passos nasceu e cresceu cercada de música na cidade de Salvador, capital da Bahia e da cultura afro-brasileira. Estimulada por seus pais, aos cinco anos já era uma pianista promissora. Aos 15 anos, Rosa já aparecera na televisão em Salvador. Na adolescência, seus pais lhe apresentaram uma coleção de discos de João Gilberto e Tom Jobim. Inspirada pelo filme Orfeu Negro, de 1959, e sua trilha sonora, Rosa trocou seu piano pelo violão e, desde então, tem-se dedicado à arte de compor e cantar. Rosa é constantemente lembrada como a João Gilberto de saias.
Em abril de 1972, sua interpretação de Mutilados (Antônio Cesar Nunes e João Carlos Morais) ganhou o primeiro lugar no primeiro campeonato da música universitária da Bahia, patrocinado pela TV Itapoan.
Suas composições, escritas juntamente com seu longo parceiro letrista - o compositor Fernando de Oliveira -, apareceram em 1979 em seu primeiro disco, Recriação. Após passar vários anos apenas dedicando-se à sua família, Rosa retorna à música em 1985, recomeçando a carreira.
Em 1991, Rosa lançou seu primeiro CD, Curare, um álbum contendo os clássicos acordes da MPB, que incluem Tom Jobim, Ary Barroso, Carlos Lyra, Johnny Alf, Bororó, Djavan entre outros.
Em 1996, lançou o CD Pano pra Manga. A maioria das canções desse CD são de autoria de Rosa Passos e Fernando de Oliveira.
Sua composições atraíram o interesse do cantor norte-americano Kenny Rankin que, em 1997, gravou as canções Verão (Those Eyes) e Outono (Stay) em inglês, ambas com participação vocal de Rosa.
Em setembro de 1996, Oscar Castro-Neves, um músico brasileiro residente nos Estados Unidos, convidou Rosa para participar de uma noite brasileira no Jazz at the Bowl, realizada no Hollywood Bowl, na Califórnia. Desde a estréia americana de Rosa, sua carreira internacional tem crescido ao longo dos anos.
Também em 1996, a cantora e compositora apresentou-se no Japão pela primeira vez, com o saxofonista Sadao Watanabe e, sucessivamente, várias apresentações pela Espanha, Alemanha, Suíça, Dinamarca, Noruega, Suécia e também Colômbia, Cuba, Uruguai e Estados Unidos.
Em 1999 foi convidada para apresentar-se durante o quinquagésimo aniversário de celebração da democracia alemã, juntando-se a Paquito D'Riviera e a WDR Big Band em shows em Bonn e Colônia, onde apresentou suas próprias composições e outras clássicas da música brasileira. No mesmo ano ela se apresentou no Festival de Jazz de Berna.
No Brasil, Rosa tem um vasto catálogo de discos e gravações, e foi também uma das estrelas do produtor Almir Chediak no projeto Letra & Música, uma série de CDs celebrando as obras dos grandes compositores do Brasil. Seu CD de músicas de Tom Jobim e outro de Ary Barroso, junto com o violonista Lula Galvão, foi um sucesso instantâneo no Brasil e internacionalmente, revelando uma forma inovadora e peculiar que Rosa dá aos hits tão conhecidos como Aquarela do Brasil, de Ary Barroso, Desafinado, Samba De Uma Nota Só e Garota de Ipanema, todas de Tom Jobim.
Em agosto de 2001, Rosa apresentou um show em Nova Orleans (voz e violão), pelo qual surgiu um novo convite para fazer o CD Me and My Heart, lançado no mercado norte-americano em 2002, com participação do baixista Paulo Paulelli. Anos depois, o mesmo CD saiu no Brasil, com o nome de Eu e Meu Coração.
Em 2002, o CD Azul foi lançado no mercado brasileiro, reunindo suas canções preferidas de Gilberto Gil, João Bosco e Djavan, com arranjos novos. No mesmo ano, Rosa apresenta-se no Lincoln Center, em Nova York, em um tributo a Elis Regina para um público de seis mil pessoas, juntamente com outros artistas.
No final de 2002, Rosa retornou aos Estados Unidos para gravar com Ron Carter, um dos melhores baixistas de jazz do mundo, o CD Entre Amigos, seu primeiro CD com uma banda de músicos norte-americana.
Em agosto, Rosa participou do aclamado CD Obrigado Brazil, ganhador de Grammy, do músico Yo-Yo Ma, com duas músicas de Tom Jobim (Chega de Saudade e Amor em Paz). Logo em seguida, Rosa juntou-se a Yo-Yo Ma e outros músicos do CD para uma turnê mundial, que deu origem ao CD ao vivo Obrigado Brazil Live in Concert, com o clarinetista Paquito D'Rivera e o percussionista Cyro Baptista.
Em 2004, Rosa juntou-se à Sony Classical para o lançamento do álbum Amorosa, um tributo a João Gilberto e seu famoso álbum de 1977, Amoroso, com a participação especial do músico francês Henri Salvador, além dos músicos de Obrigado Brazil. Com Amorosa, Rosa ganhou sua primeira promoção significativa em solo norte-americano. Logo após o lançamento de Amorosa, Rosa e seus músicos iniciaram uma temporada bem sucedida por festivais na Europa.
Em 2006, Rosa foi convidada a apresentar-se solo no palco do Carnegie Hall Zanken Hall, em um show de voz e violão. No show, Rosa vagueava por canções do seu último álbum Amorosa, alguns clássicos da MPB e algo do seu último CD Rosa, para uma plateia basicamente norte-americana.
Em 2006, Rosa lançou pela Telarc Records - uma gravadora independente especializada em jazz e música clássica - o CD solo (voz/violão) intitulado simplesmente Rosa. Após alguns anos longe dos palcos brasileiros, o CD Rosa foi lançado no Brasil, dando início a uma sucessão de apresentações, que incluiu uma temporada de duas semanas no Teatro FECAP, em São Paulo, no final de janeiro de 2007, e participação no Festival de Jazz de Tatuí.
Rosa dedicou o ano de 2007 ao público brasileiro, e preparou-se para mais apresentações pelo país. Foi convidada a participar de uma homenagem à Elis Regina, junto à Orquestra Jazz Sinfônica no Memorial da América Latina, em São Paulo.
Em novembro de 2007 Rosa apresentou-se no Blue Note de Nova York, prestigiada casa de jazz, para uma série de seis shows que anteciparam sua participação como homenageada da Berklee College of Music, em Boston, onde ministrou oficinas de música com presença do corpo docente e alunos da renomada escola.
Em suas gravações e shows conta com a participação de músicos como Ivan Lins, Chico Buarque, Yo-Yo Ma e Ron Carter, Henri Salvador e Paquito D'Rivera. Em 2008 ,Rosa Passos mais uma vez lançou pela Telarc Records o Cd Romance onde ela homenageia os 50 anos da Bossa Nova onde ela desfia as pérolas do repertório em interpretações simples e com a voz doce e afinada passando pelos grandes clássicos da música brasileira.Em 2011 Rosa depois de quase quatro anos sem lançar um disco inédito voltou ao mercado fonográfico pela gravadora Biscoito Fino para produzir seu 16 disco É Luxo Só onde a cantora homenageia a grande cancioneira da música brasileira Elizeth Cardoso mostrando seu lado versátil em viajar pelas canções que foram sucesso na voz não só de Elizeth mas de outras grandes intérpretes da música. Em 2013 Rosa Passos lança o Cd Samba Dobrado "Canções de Djavan" onde a cantora passeia pela obra do compositor alagoano, além de fazer uma música em parceria com Fernando de Oliveira, chamada "Doce Menestrel " onde ela o homenageia no disco.2015 foi o ano dos relançamentos onde Rosa Passos em parceria com a Biscoito Fino lançou uma coletânea onde ela reúne grandes clássicos de Ary Barroso, Tom Jobim e Dorival Caymmi onde ela homenageou separadamente cada artista quando era estrela do produtor Almir Chediak pela gravadora Lumiar Discos na época .Em 2016 mais uma vez em parceria com a gravadora Biscoito Fino lançou o álbum Rosa Passos Ao Vivo gravado no Uruguai.
Discografia
1979 Recriação
1991 Curare
1993 Festa
1996 Pano Pra Manga
1997 Letra & Música Ary Barroso-Rosa Passos & Lula Galvão
1998 Rosa Passos Canta Antônio Carlos Jobim - 40 Anos de Bossa Nova
1999 Morada Do Samba
2000 Rosa Passos Canta Caymmi
2002 Me And My Heart
2002 Azul
2003 Entre Amigos - Rosa Passos & Ron Carter
2004 Amorosa
2005 Rosa Por Rosa-Coletânea
2006 Rosa
2008 Romance
2011 É Luxo Só
2013 Samba Dobrado Canções de Djavan
2015 Rosa Passos Canta Ary, Tom e Caymmi - (Coletânea) Biscoito Fino
2016 Rosa Passos Ao Vivo (Live) - Biscoito Fino
